Amerika Ve stínu černých ptáků

Myslíte si, že Amerika léta páně 1918 a spiritismus nějak nejdou dohromady? Cat Wintersová Vás ve své knize Ve stínu černých ptáků vyvede z omylu. Na příběhu mladé šestnáctileté Mary Shelley Blackové, které dělá čest svému jménu po autorce Frankensteina, Vás provede Amerikou v době první světové války a hrozné španělské chřipky. Člověk si myslí, že první světová válka se Ameriky příliš nedotkla, ale opak je pravdou. Stejně jako v jiných částech světa odchází mladší i starší muži bojovat do války, ať už dobrovolně či ne. On totiž výběr mezi válkou nebo zemí sužovanou smrtelnou chřipkou, která číhá na každém rohu, není zrovna veliký. Není proto divu, že se lidé uchylují i k takovým nadpřirozeným věcem jako je spiritismus. Ale co když duchové opravdu existují?

90%

Mary Shelley Blacková je šestnáctileté vědecky založené děvče. Právě odjíždí ke své mladé tetě Evě do San Diega poté, co jejího otce odvedli do vězení za vlastizradu. Smrtící španělská chřipka se však nevyhýbá ani San Diegu. Lidé chodí v rouškách, koupou se v cibulovém roztoku a bojí se každého kýchnutí. Mary se cítí osaměle a útěchu pro ní představují staré dopisy od jejího kamaráda z dětství Stephena Emberse, který stejně jako spousta dalších chlapců odešel vstříc válečné vřavě. Společně se svou tetou navštíví Stephenova bratra Julia, který si vydělává "údajným" focením rodin s duchy jejich zemřelých blízkých. Mary si myslí, že je to jen podfuk, jak ze zoufalých lidí vytáhnout peníze, ale brzy začne pochybovat...

Dozví se, že její milovaný Stephen zemřel a v záchvatu zoufalství se nechá zasáhnout bleskem. Nakrátko umírá, avšak když vidí své tělo ležet pod sebou, uvědomí si, že ještě nechce umřít. Od té doby už však nic není jako dřív. Její smysly se změnily. Cítí lidské emoce a brzy začne pociťovat i přítomnost Stephenova ducha, jehož duše bloudí a nemůže najít klid, dokud nezjistí pravdu. Co se mu stalo? Proč se stále vrací a nemůže najít věčný klid? A jakou roli v tom proboha hrají černí ptáci? Podaří se Mary zjistit pravdu včas nebo do jejího osudu zasáhne drtivá chřipka?

Kniha, jež se nedá přímo zařadit do žádného žánru. Začátek Vám připadá jako historický román, postupně se měnící na paranormální román a končí téměř detektivní zápletkou. Oficiálně je zařazena do young adult, ale osloví rozhodně i dospělejší. Nejprve jsem měla trochu problém se začíst, možná kvůli přechodu z krásného starého jazyka z knihy Kleopatra, ale čím víc jsem poznávala Mary, čím víc podivných věcí a jevů se objevovalo, tím více jsem se nořila nosem do stránek. Pomalu jsem začala zadržovat dech a pořádně nadechnout jsem se mohla až na konci. A ne, nemohl za to smrad z cibule, česneku a kafru, o kterém si mysleli, že jim pomůže proti chřipce. V knize je od všeho něco, je napínavá, trochu romantická, hodně smutná, občas vtipná a hlavně pravdivá.

Autorka totiž do příběhu namontovala skutečné události, jichž v té době byly plné noviny. Ať už se jednalo o válku, španělskou chřipku, fotografy duchů nebo člověka jenž se snažil zvážit lidskou duši.  Kniha je navíc doplněna autentickými fotografiemi, které dokonale dokreslí celou scénu. Právě to spojení s realitou dodává i tak skvělé knize ještě to něco navíc. Když navíc připočtete úžasné grafické zpracování v režii nakladatelství Jota, máte postaráno o úžasný zážitek pro Vaše smysly. O tom svědčí i fakt, že je kniha nominována na cenu YALSA (Young Adult Library Services Association, organizace knihovnických služeb pro mladé dospělé) za nejlepší román pro mladé.

Shrnutí

Originální příběh, který v sobě skrývá od všeho něco a spolu s reálným pozadím a úžasným grafickým zpracováním tvoří dílo, které by Vás rozhodně nemělo minout. Chcete-li se dozvědět něco z období první světové války, o španělské chřipce, o spiritismu či se jen aspoň chvilku bát, utíkejte pro ní. Kdyby Vám náhodou cestu zkřížili černí ptáci, dávejte si pozor na oči.

Cat Wintersová. Ve stínu černých ptáků. Překlad Libuše Čižmárová. Brno : Jota, 2014. 352 stran. ISBN 978-80-7462-520-6.
Za poskytnutí recenzního výtisku děkuji nakladatelství Jota, kde můžete knihu zakoupit.